En septembre, le jardinier a souvent tendance à tourner la page des tomates. Les températures baissent, les fruits mûrissent moins vite : on pense que le moment est venu d’arracher les pieds et de passer à autre chose. Mais ce serait une erreur. Il est encore possible de tirer profit de vos plants de tomates, à condition de savoir quoi en faire.
Pourquoi ne pas jeter vos plants ?
Ce n’est pas parce qu’il fait plus frais que vos tomates sont « mortes ». En réalité, elles supportent encore plutôt bien les nuits jusqu’à 12°C. Ce n’est qu’en dessous de 8°C qu’elles commencent à subir un vrai stress. Et la mort survient en général sous les 5°C.
Autrement dit, vous avez encore un peu de temps. Mais il faut agir avec méthode pour en tirer le meilleur parti.
Taillez et soignez les plantes pour relancer la production
Faites une taille ciblée
Dès la mi-septembre, réalisez une taille sélective. Supprimez toutes les fleurs tardives et les petites pousses qui n’auront pas le temps de donner des fruits. Coupez aussi les tiges principales environ 15 cm au-dessus du dernier bouquet de tomates déjà formées.
L’objectif ? Rediriger toute l’énergie de la plante vers les fruits déjà présents pour favoriser leur maturation.
N’effeuillez pas tout
Ne retirez pas toutes les feuilles. Faites un effeuillage raisonnable en supprimant celles qui sont :
- Tachées
- Touchent le sol
- Empêchent le soleil d’atteindre les fruits
Les feuilles saines sont précieuses, car elles aident les fruits à mûrir en produisant des sucres.
Arrosez, mais sans excès
Beaucoup font l’erreur de stopper l’arrosage. Résultat : les plants se dessèchent, les tomates fendillent ou tombent malades. Continuez à arroser une fois par semaine, lorsque la surface du sol devient sèche. Cela suffit à maintenir la plante en forme jusqu’à la fin de la saison.
Récoltez vos tomates même encore vertes
Si le temps manque pour les faire rougir dehors, il est tout à fait possible de faire mûrir les tomates vertes à l’intérieur.
Comment les faire rougir chez vous
- Mettez-les dans un sac en papier kraft avec une pomme mûre (qui libère de l’éthylène)
- Séparez les tomates abîmées
- Gardez-les à température ambiante, à l’abri de la lumière directe
Les tomates vert foncé ont plus de chance de mûrir correctement. Les vert pâle seront plus acides et moins sucrées.
Et si elles restent vertes ?
Même des tomates qui ne mûrissent pas peuvent être utiles. Il existe de délicieuses recettes à base de tomates vertes :
- Ketchup maison
- Confiture (oui, ça fonctionne !)
- Pickles ou chutney
Un jardinier raconte avoir bluffé ses voisins avec une tarte salée aux tomates vertes… Personne n’avait deviné ce que c’était !
Peut-on garder un pied de tomate pour l’an prochain ?
Oui, mais avec réserves. Dans les régions douces, certains tentent de conserver leurs plants de tomates sur l’hiver — surtout en pot.
Voici deux manières de tenter l’expérience :
| Emplacement | Conditions |
|---|---|
| Serre froide | Protection contre le gel, arrosage limité |
| Intérieur lumineux | Sol drainé, apports organiques réguliers |
Attention, la deuxième année, les plants sont souvent moins productifs. Cela peut dépanner, mais ce n’est pas une stratégie de rendement.
Recycler les plants : un geste malin pour le potager
Pas bon pour le compost ?
Si vos plants montrent des signes de maladie comme le mildiou, mieux vaut ne pas les composter. Sinon, vous risquez de contaminer le reste du jardin.
Des idées de recyclage
- Broyer les pieds sains et les utiliser comme paillage (mulch)
- Les enterrer partiellement dans une zone du jardin pour nourrir le sol
Cette matière végétale rendra du carbone et des minéraux utiles à vos futures cultures.
Profitez de la saison pour préparer l’année suivante
Une fois les pieds retirés, c’est le moment idéal pour préparer le terrain de la prochaine saison :
- Aérez la terre
- Ajoutez du compost mûr
- Favorisez les apports en potassium et phosphore
Enfin, n’oubliez pas de changer l’emplacement des tomates tous les deux ans. La rotation des cultures aide à prévenir les maladies.
Conclusion : vos pieds ne sont pas perdus
À la fin septembre, vos plants de tomates peuvent encore vous surprendre. Taille, arrosage, récolte différemment pensée… Rien n’est figé. Et même en fin de cycle, rien ne se perd dans le potager.
Avec quelques gestes simples et malins, vos tomates de septembre ne seront pas un adieu, mais le début d’une future récolte mieux préparée. Ne les jetez plus sans réfléchir.
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